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Mais pflanzen

Mais pflanzen ist gar nicht schwer – wichtig ist, auf die richtige Temperatur zu achten! Ab Mitte Mai, wenn der Boden konstant mindestens 15 °C warm ist, kannst du mais direkt ins Freiland säen. Willst du früher loslegen, lässt sich mais ab Mitte April problemlos auf der Fensterbank vorziehen. Am besten wachsen die Pflanzen in einem möglichst quadratischen Block, denn sie werden vom Wind bestäubt und brauchen deshalb möglichst viele Nachbarn.

In diesem Ratgeber findest du einen Überblick über den gesamten Ablauf – von den ersten Samen bis hin zur Pflege, Ernte und Lagerung. Für Details zu einzelnen Schritten verweisen wir zwischendurch gern auf vertiefende Anleitungen.

Wo kann man mais anbauen?

Mais mag es sonnig, warm und braucht viel Platz. Eine ausgewachsene Pflanze wird meist 150–250 cm hoch und sollte in einem Block eng zusammenstehen, damit die Bestäubung gut funktioniert.

Im Beet: Der ideale Ort für mais pflanzen ist ein sonniges, möglichst windgeschütztes Beet mit lockerer, nährstoffreicher Erde. Weil mais vom Wind bestäubt wird, solltest du mindestens 4 × 4 Pflanzen in einem Quadrat anbauen – nicht einfach in einer langen Reihe.
Im Gewächshaus: Perfekt zum Vorziehen im Frühjahr oder für einen besonders frühen Start. Für ausgewachsenen mais ist das Gewächshaus aber meist zu klein, die Pflanzen brauchen viel Platz. Einige Wochen im kühlen Gewächshaus helfen den jungen Pflanzen aber beim Start.
In großen Töpfen oder Balkonkästen: Auch das geht, braucht aber Erfahrung. Nimm Kübel mit mindestens 30 cm Tiefe und setze mindestens 9 Pflanzen eng in eine Gruppe, damit die Bestäubung klappt.

Mais aussäen – so startest du richtig

Mais ist eine echte Wärmepflanze. Bei kaltem Boden keimt mais nicht und die Körner verfaulen oft, bevor sich ein Keimling zeigt. Die Erde muss mindestens 15 °C warm sein. Wer zu früh sät, hat das Nachsehen.

Im Freiland kannst du mais säen, sobald der Boden und die Nächte warm genug sind – meist ab Mitte Mai. Soll deine Ernte besonders früh starten, kannst du mais auspflanzen, das du ab Mitte April im Haus vorziehst. Mehr dazu in unserem Ratgeber Mais vorziehen – so gelingt es dir.

Bevor du mit dem mais säen beginnst, sollte die Erde gut vorbereitet sein:

Grabe das Beet etwa 20–25 cm tief um und lockere die Erde gründlich auf.
Entferne Steine, Wurzeln und grobe Klumpen.
Mische reichlich Kompost oder organischen Dünger unter – mais ist ein ausgesprochener Starkzehrer.

Die Keimung gelingt noch besser, wenn du die Samen vor dem Säen 12–24 Stunden in lauwarmem Wasser einweichst. So legst du beim mais aussäen den Grundstein für starke Pflanzen!

Mais aussäen – Schritt für Schritt:

Markiere ein quadratisches Beet mit mindestens 4 Reihen direkt nebeneinander.
Stich Löcher 2–3 cm tief, im Abstand von 20 cm (zwischen den Reihen etwa 75 cm).
Lege 1–2 Samen pro Loch hinein.
Bedecke mit Erde und drücke diese leicht an.
Wässere das Beet vorsichtig und ausreichend, damit die Körner nicht wieder ausgespült werden.
Halte den Boden gleichmäßig feucht, bis die Pflanzen auflaufen.

Nach 7–14 Tagen zeigen sich die ersten Keimlinge. Stehen zwei Pflänzchen zu nah beieinander, schwächst du die kleinere aus – die kräftigste bleibt stehen. In den ersten Wochen wächst mais langsam und kann schnell vom Unkraut verdrängt werden, also halte das Beet am besten unkrautfrei, bis die Pflanzen selbst ausreichend Schatten werfen.

Mais pflegen – das ist in der Saison wichtig

Sind die Pflanzen einmal gestartet, stellen sie keine großen Ansprüche. Wichtig sind: Unkraut regelmäßig entfernen, gleichmäßig wässern und immer genug Nährstoffe bereitstellen. Sobald mais 15–20 cm groß ist und die Nächte mild bleiben, legen die Pflanzen richtig los: Mit dem richtigen Wetter verdoppelt sich die Höhe oft in nur wenigen Wochen.

Für die Praxis haben wir einige Themen genauer für dich erklärt:

Mais gießen – gleichmäßig feucht halten, besonders während der Blüte und Kolbenbildung
Mais düngen – zusätzliche Nährstoffe, wenn die Pflanzen etwa 15–20 cm groß sind
Mais lagern – ob frisch, gekocht, gefroren oder getrocknet

Typische Probleme beim Mais anbauen

Auch mit guter Pflege können Schwierigkeiten auftreten. Die meisten Probleme liegen an der Temperatur, Wasserversorgung oder der Bestäubung.

Häufige Fehler und wie du sie erkennst:

Schlechte Keimung: Die Erde war zu kalt oder zu feucht, sodass die Samen verfault sind.
Kolben mit wenigen Körnern: Ursache ist meist eine schlechte Bestäubung, oft weil die Pflanzen in nur einer Reihe stehen oder zu weit auseinander.
Gelbe Blätter: Meist ein Zeichen für Stickstoffmangel oder eine zu kalte, nasse Erde.
Vögel und Schnecken: Krähen lieben frische Keimlinge, auch Schnecken machen kurzen Prozess mit jungen Pflanzen.

Mehr zu Ursachen und Vorbeugung findest du in unserem Leitfaden Mais Krankheiten und Schädlinge.

Wie viele Kolben trägt eine Maispflanze?

Eine vielfach gestellte Frage: Wie viele Kolben bekommt man eigentlich von einer Pflanze? In der Praxis wachsen meist 1–2 Kolben pro Pflanze, selten auch 3, wenn Sorte und Standort ideal sind. Davon nicht abschrecken lassen – kaum etwas schmeckt so süß und frisch wie selbstgeernteter mais aus dem eigenen Garten!

Pflanzt du z. B. einen Block aus 16 Pflanzen (4 × 4), kannst du mit 16–32 Kolben je Saison rechnen. Das hilft bei der Planung, wie viel Fläche du für mais pflanzen reservieren willst. Grundsätzlich gilt: Je mehr Pflanzen im Block, desto besser die Befruchtung und desto voller die Kolben.

Normalerweise reift der oberste Kolben einer Pflanze am besten aus, der untere bleibt oft etwas kleiner und braucht länger bis zur Reife. Die Kolben solltest du nicht selbst ausdünnen, überlass das ruhig der Pflanze – sie reguliert, wie viele Kolben sie versorgt.

Wann kann man mais ernten?

Von der Aussaat bis zur Ernte dauert es in der Regel 2,5 bis 3 Monate, je nach Sorte und Wetter. Säst du ab Mitte Mai, kannst du meist ab August oder Anfang September mais ernten.

Daran erkennst du erntereifen mais:

Die Fäden am Kolbende sind braun und trocken.
Der Kolben fühlt sich fest, voll und schwer an.
Wenn du ein Korn mit dem Fingernagel anstichst, tritt eine milchig-weiße Flüssigkeit aus: Jetzt ist der mais richtig reif! Kommt klare Flüssigkeit, warte noch etwas; ist sie dicklich, ist der Kolben überreif.

Zu früh geernteter mais schmeckt fade und wenig süß. Zu spät geerntet, werden die Körner hart und mehlig. Die Kolben einer Pflanze reifen nicht alle gleichzeitig. Kontrolliere regelmäßig und ernte nur die Kolben, die wirklich reif sind.

Frischer mais schmeckt am besten direkt am Erntetag! Nach der Ernte wandelt sich Zucker rasch in Stärke um. Die Kolben kannst du 5–8 Minuten kochen, sie samt Blättern grillen oder die Körner roh zu Salaten, Suppen und Pfannengerichten geben.

Bist du bereit, deinen eigenen mais zu pflanzen?

Mais pflanzen erfordert etwas Platz und Geduld, was das Frühjahr betrifft – aber die Belohnung ist groß! Mit einem sonnigen Platz, quadratischem Block und ein bisschen Pflege kannst du deine Lieblingssorte auch als Einsteiger erfolgreich anbauen und zur Erntezeit frische, knackige maiskolben aus dem eigenen Garten genießen.

Wir hoffen, unser Ratgeber gibt dir den perfekten Start und Lust, gleich loszulegen. Unsere vertiefenden Guides unterstützen dich natürlich während der ganzen Saison.

Und falls du noch samen für die kommende Saison suchst, findest du bei maissamen in großer Auswahl – einfach hier stöbern.