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Was sind Pilze?

Pilze sind Lebewesen, die weder Pflanzen noch Tiere sind, sondern zu einem eigenen Reich gehören. Sie können ihre Nahrung nicht mithilfe von Sonnenlicht selbst herstellen, wie es Pflanzen tun. Stattdessen leben sie davon, anderes organisches Material abzubauen und die Nährstoffe daraus aufzunehmen. Der Pilz, den du am Waldboden oder am Teller siehst, ist nur ein kleiner Teil des gesamten Organismus.

Pilze gibt es fast überall: in der Erde, in totem Holz, in der Luft und in der Küche. Hefe, die Brot aufgehen lässt, ist ein Pilz, und das Gleiche gilt für den Schimmel, der Blauschimmelkäse seine Farbe gibt.

Pilze galten lange als Pflanzen, weil sie stillstehen und aus der Erde wachsen. Heute weiß man, dass sie eigentlich näher mit den Tieren verwandt sind. Ihre Zellwände bestehen aus Chitin, demselben Stoff wie in der Schale von Insekten, und wie Tiere müssen sie ihre Nahrung von anderen Organismen beziehen.

So ist ein Pilz aufgebaut

Den größten Teil eines Pilzes kannst du nicht sehen. Der eigentliche Pilz ist ein Netzwerk aus dünnen Fäden, die man Hyphen nennt und die zusammen das Myzel bilden. Das Myzel wächst durch Erde, Holz oder Blätter und kann sich über große Flächen ausbreiten, während es Nährstoffe aufnimmt.

Wenn die Bedingungen passen, also meist bei Feuchtigkeit und der richtigen Temperatur, sammelt sich das Myzel und schiebt einen Fruchtkörper nach oben. Diesen Fruchtkörper nennen wir Pilz, und seine Aufgabe ist es, Sporen zu verbreiten, die die Antwort des Pilzes auf Samen sind. Die Sporen sitzen je nach Pilz an verschiedenen Stellen:

An Lamellen, das sind dünne Blätter unter dem Hut, z. B. beim Champignon und beim Austernpilz
In Poren, die unter dem Hut wie ein Schwamm aussehen, z. B. beim Steinpilz
An weichen Stacheln, z. B. beim Igel-Stachelbart, der seinen Namen nach ihnen bekommen hat

Die Sporen sind so klein, dass sie vom Wind verbreitet werden, und landen sie an einem Ort mit Nährstoffen und Feuchtigkeit, können sie zu einem neuen Myzel heranwachsen.

Wovon leben Pilze?

Pilze haben kein Blattgrün und müssen ihre Nahrung daher von außen beziehen. Das tun sie, indem sie Stoffe ausscheiden, die das Material um sie herum abbauen, sodass sie die Nährstoffe über die Hyphen aufnehmen können. Pilze lassen sich grob in drei Gruppen einteilen, je nachdem, wovon sie leben.

Zersetzer

Viele Pilze leben von totem organischem Material wie umgestürzten Bäumen, heruntergefallenen Blättern und Pflanzenresten. Sie sind das Aufräumteam der Natur und ein wichtiger Grund dafür, dass sich am Waldboden nicht alte Blätter und Äste anhäufen. Sie sind es auch, die in deinem Kompost arbeiten. Austernpilze, Shiitake und Champignons gehören zu dieser Gruppe, und deshalb können sie auf Holz, Stroh oder Getreide angebaut werden.

Pilze, die mit Pflanzen zusammenleben

Andere Pilze leben in einer Zusammenarbeit mit den Wurzeln von Bäumen und Pflanzen, die man Mykorrhiza nennt. Der Pilz hilft der Pflanze, Wasser und Nährstoffe aus der Erde aufzunehmen, und bekommt im Gegenzug Zucker, den die Pflanze mithilfe von Sonnenlicht hergestellt hat. Die allermeisten Pflanzen gehen eine solche Zusammenarbeit ein. Eierschwammerl und Steinpilz gehören hierher, und weil sie einen lebenden Baum brauchen, können sie nicht in einem Beutel angebaut werden.

Parasiten

Manche Pilze leben von lebenden Pflanzen oder Tieren und schwächen sie dabei. Im Garten kennen viele sie im Zusammenhang mit verschiedenen Pflanzenkrankheiten, z. B. Mehltau an Gurken, der sich als weißer, mehliger Belag auf den Blättern zeigt.

Vom Myzel zu Pilzen auf der Küchenanrichte

Wenn du Pilze in einem unserer Pilzsets anbaust, folgst du eigentlich genau dem oben beschriebenen Vorgang. Das Myzel ist bereits durch eine Mischung aus Holz und Getreide im Anzuchtbeutel gewachsen, und wenn du ihn öffnest und für Luft und Feuchtigkeit sorgst, schießen die Pilze nach oben. Lies viel mehr darüber, wie du loslegst, in unserem Ratgeber zur Pilzzucht hier.

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Und wenn du das Myzel mit eigenen Augen arbeiten sehen möchtest, kannst du mit einem Set mit Austernpilzen starten oder dir alle unsere Pilzsets unter Pilze selbst anbauen hier ansehen.